中青校媒调查发现，54.79%受访大学生热衷于分享和收藏表情包。78.05%受访大学生认为表情包相较文字表达的情感更为充沛;64.49%受访者通过表情包表现自己的热情和善意，拉近社交距离;62.58%将表情包作为自己的“快乐源泉”。

“我太菜了，带带我。”找学长、同学帮忙时，牛小犇会附带一个自嘲的表情包。在他看来，过度严肃的语气并不适用于熟人之间的聊天。有了表情包加持，就能把“板正”的对谈转化成好兄弟间的打趣。“说几句平常不好意思说的玩笑话，也无伤大雅。”

中国人民大学新闻学院教授、博士生导师彭兰在《表情包：密码、标签与面具》一文中分析，在基于表情包的表演中，我们常常会看到柔化、夸大、伪装、敷衍等表演情形。其中“柔化性表演”，指的便是一些表情包可以将人们的棱角柔化，有可能瞬间让人变得亲和、接地气。“多数表情包都具有动漫风格，这就使得它们自带气氛调节功能，能拉近交流双方距离，为交流创造亲切、轻松的气氛。”中青校媒调查显示，73.16%受访大学生喜欢可爱类型的表情包。

前段时间的线上面试中，沈心怡便感受到了表情包的“温柔魅力”。面试官在发来一段冷冰冰的文字后配了一个“狗头”的表情，“严肃氛围的瞬间就被‘中和’了。”她的紧张、压抑情绪消失了一大半，“整个面试环节轻松很多。”沈心怡坦言，表情包的调节气氛的功能在屏幕对屏幕的无声、无肢体动作、无眼神、无表情交流中发挥了难以替代的作用。

基于表情包的交流，很多时候也成为文化上的试探与“接头”。当双方发现彼此有着共同的“密码”时，会产生群体认同。牛小犇见过一些B站Up主制作自己的表情包，喜欢他们的粉丝可以免费下载。当这些Up主开直播、发视频时，他们自己的表情包就会频繁被粉丝发在评论区。牛小犇的收藏夹里还有一些专门用在动漫社群的表情包。这些小表情作为“圈内人”的暗号，在小范围内流通。“表情一般都以群成员熟悉的动漫人物为主角，因为我们都了解表情包上定格的瞬间是在什么背景下发生的，能理解这些表情的含义，使用起来就比较有意思。”

彭兰通过研究分析，除了年轻群体的总体文化属性外，不同的表情包还可能会折射出各种亚群体的文化。“很多表情包是在特定的社区或群体中产生与传播，或代表了特定群体的兴趣与趣味，也可能与某些群体的集体记忆相关，因此，一些表情包中还加载了亚群体文化的密码。”即使是90后、95后、00后这些同属年轻人群的群体，在使用表情包时也会有差异，而不同文化取向的群体，也会有不同的使用偏好。在一些群体也会出现自己独有的小众表情包。“当发现对方和自己有同类型表情包的时候，会下意识地把对方看作自己人，产生亲近感。”吴亚坤说道。

扬长避短，表情包是否还有“无限可能”

即使认可表情包的功能性与趣味性，但沈心怡依旧认为频繁使用表情包、“尤其是斗图”等行为不够妥当。“反而会打破交流群内原有的秩序。”在沈心怡看来，表情包的过度使用是对群内不参与“斗图狂欢”的人的一种打扰，“如果有刚刚发布的信息，就很可能被淹没在表情包的海洋里。”

彭兰在论文中指出，“斗图狂欢”像是基于表情包的“夸大性表演”，“有些时候表情包或许是真实情绪的一种夸大。它与互动中的表演需求相关，很多时候这是为了在互动、特别是群体互动(如微信群)中，引起他人的注意，有时甚至会变成一种暗地较量的方式。”

吴亚坤同样不认同表情包的过度使用。“过度使用表情包容易导致信息沟通不顺，缺乏深度交流。产生一种对方在敷衍自己的感觉。”吴亚坤和一位学生组织的师弟交流时就曾产生过这样的困扰。在忍不住和师弟沟通这件事后，吴亚坤得到了“有表情包为什么要说话”的回复。“我并不认可这种行为，表情包无法替代文字成为沟通的主要内容。”

在沈心怡看来，表情包使用时需要考虑使用的聊天场景，“一千个人就有一千个哈姆雷特，在代际沟通时这样的问题就更容易显现，也许你的长辈并不能很好地理解你通过表情包所传递的内涵。”

85.31%受访大学生认为相较于之前，表情包的表现形式变得更加丰富。谈及表情包的发展，沈心怡表示，表情包承载着时代的记忆。人们甚至可以通过回忆过往的“爆款”表情包，窥见当时的社会热点。“不过，再好玩的游戏，时间久了也会腻。为了更好地生存发展，表情包不断革新、规范使用，是非常必要的。”

表情包从网络走进现实，如果来对了场景，幽默感还会成倍放大。牛小犇看到过一则视频，拔河比赛上，一方队员把金馆长、熊猫头表情做成面具，戴在头上，引得另一方大笑不止，毫无还手之力。

2018年，墨西哥首度举办了一场以表情包为主题的博物展——“Museo del Meme”。在展厅里，悲伤蛙、暴走漫画等火爆一时的“鬼畜”表情包被塑成雕塑，一些草率勾勒的图案和影视作品截图，被装裱进精致的画框。看着这些展品的照片，有网友“恍然大悟”：“三星堆的青铜器可能就是古蜀人的表情包?”也有网友跟着接茬：“说不定再过几千年，未来的人挖出了(表情包博物展上)这些雕塑，还以为我们就长这样。”

这一展出的策划者介绍，此前他们已为这个展出准备了10年之久，而这10年，也是社交网络走向繁荣的10年。

牛小犇亲眼见证表情包正走在一条百花齐放的大道上。“如果能把过去十几年的表情包话语变迁做精细的整理，做成一个展览，比如哪年流行什么‘梗’，哪年哪个系列的表情包最流行，那我一定会去看看，一定满满的都是回忆。”在他的想象中，他可能从头到尾都在感叹：“这不就是当年的那个它吗?”(中青报·中青网见习记者 罗希 毕若旭 程思)

(应受访者要求，文中牛小犇为化名)